Über die Rolle der Persönlichkeit in der Geschichte – Plechanow

Georgi Plechanow – Über die Rolle der Persönlichkeit in der Geschichte

Herausgeber: Roter Stern Verlag
Erschienen: September 2026
Seiten: 32
Material / Format: DIN A5-Heft mit Rückstichheftung

Vorwort des Verlags:

Von wem wird die Geschichte gemacht? Sind es die „großen Männer“ und Frauen – die Politiker:innen, Militärs und genialen Denker:innen –, deren tägliche Entscheidungen über das Schicksal von Millionen entscheiden, wie es uns so mancher Hollywood-Film weismachen will? Ist die geschichtliche Entwicklung eine Ansammlung von unzähligen Zufällen und Variablen, die wir nicht durchschauen können? Oder sind wir nur Marionetten eines unumstößlichen historischen Prozesses, auf den wir ohnehin keinen Einfluss haben?

Diese Fragen sind so alt wie das historische Denken selbst und werden von bürgerlichen Philosoph:innen und Geschichtsschreiber:innen mal in das eineoder andere Extrem aufgelöst. Der russische Marxist Georgi Plechanow hat versucht mit seiner Schrift „Über die Rolle der Persönlichkeit in der Geschichte“ im Jahr 1898 eine historisch materialistische Antwort auf diese Fragen zu geben.

Plechanow räumt in seinem Text u. a. mit zwei weit verbreiteten idealistischen Geschichtsbildern auf. Auf der einen Seite widerlegt er die Annahme, der die gesellschaftliche Entwicklung auf das bloße Wollen und Handeln einzelner Individuen reduziert. Auf der anderen Seite wendet er sich ebenso vehement gegen einen starren Fatalismus, der das individuelle menschliche Handeln für bedeutungslos für die Geschichte erklärt.

In Abgrenzung zu verschiedenen bürgerlichen Betrachtungen der Geschichte, entwickelt Plechanow die zentralen Grundannahmen des historischen Materialismus zur Rolle der Persönlichkeit in der Geschichte: Die Richtung der Geschichte wird von objektiven, ökonomischen Gesetzen und den Kämpfen gesellschaftlicher Klassen bestimmt. Doch erst das bewusste Handeln des Individuums verleiht diesen Gesetzmäßigkeiten ein Gesicht und eine konkrete Form.

Plechanows Text ist dabei sicherlich nicht immer ganz einfach zu verstehen, eignet sich aber gerade für die kollektive Vertiefung des Verständnisses des historischen Materialismus.